Víctor Espinoza va por otro acto histórico
El mexicano buscará convertirse en el primer jinete en ganar tres veces consecutivas el Derby de Kentucky cuando el sábado salga a la pista de Churchill Downs montando a Withmore
El jockey mexicano Víctor Espinoza. Crédito: Rob Carr | Getty Images
Víctor Espinoza quiere iniciar la defensa de la Triple Corona que conquistó el año pasado de la misma manera en que arrancó su camino a la gloria: con un triunfo en el Derby de Kentucky.
El mexicano, que montando a American Pharoah se convirtió en el primer jinete en ganar las tres joyas del hipismo estadounidense en 37 años, está listo para volver a entrar en acción en Churchill Downs, aunque eso estuvo cerca de no suceder.
Espinoza se presenta el sábado a la edición 142 del Derby de Kentucky montando a Whitmore, un tresañero que no era el caballo original con el que el jockey mexicano tenía previsto participar en la carrera de este año.
El plan era que Espinoza montara a Smokey, un pura sangre de California que ganó sus primeras seis carreras, pero que después perdió su oportunidad de estar en el Derby de Kentucky tras ocupar el séptimo puesto en el Derby de San Anita.
Con la fama que ha conseguido el mexicano, era fácil pensar que su nombre estaría en la mente de otros entrenadores que quisieran contratar sus servicios, pero la realidad fue otra.
De hecho, Espinoza estuvo muy cerca de quedarse fuera del Derby de Kentucky por no tener un caballo que montar.
“Probablemente la gente pensó que ya no necesitaba correr otro Derby de Kentucky”, dijo Espinoza .
“Es posible que no lo necesite, pero la verdad es sí quiero volver a hacerlo”, comento el jinete mexicano que ha ganado las últimas dos ediciones del Derby de Kentucky.
La oportunidad de estar en la carrera de este año se le abrió a Espinoza cuando el jinete original de Whitmore, Irad Ortiz, decidió que mejor montaría a My Man Sam en Churchill Downs.
“Mientras más veo a éste caballo, más me gusta”, dijo Espinoza sobre Withmore, un ejemplar al que nunca antes ha montado.
Ningún jinete en la historia ha ganado tres veces consecutivas el Derby de Kentucky, por lo que la carrera del sábado puede representar otro logro histórico para el mexicano.
A diferencia del año pasado, cuando a bordo del favorito American Pharoah ganó el Derby de Kentucky, el Preakness Stakes y el Belmont Stakes para llevarse la Triple Corona, Espinoza tiene en Whitmore a un caballo que no está favorecido por los momios.
Las circunstancias adversas que enfrenta esta vez parecen no minar la confianza del veterano jinete mexicano.
“Mientras tenga un caballo, siempre tendré una oportunidad de ganar.”, dijo Espinoza, quien ganó la edición 2104 del Derby de Kentucky montando a California Crome y la de 2015 a bordo de American Pharoah.
Momios para el Derby de Kentucky
Caballo Jinete Momios
Nyquist Mario Gutiérrez 3-1
Mohaymen Junior Alvarado 8-1
Gun Runner Florent Geroux 9-1
Creator Ricardo Santana 12-1
Mor Spirit Gary Stevens 14-1
Brody’s Cause Luis Saez 14-1
Destin Javier Castellano 14-1
Exaggerator Kent Desormeaux 15-2
Outwork John Velázquez 16-1
Whitmore Víctor Espinoza 18-1
Danzing Candy Mike Smith 20-1
Suddenbreakingnews Luis Quiñonez 20-1
Mo Tom Corey Lanerie 22-1
My Man Sam Irad Ortiz 20-1
Lani Yutaka Take 28-1
Shagaf Joel Rosario 28-1
Majesto Emisael Jaramillo 33-1
Tom’s Ready Brian Hernández 40-1
Oscar Nominated Julien Leparoux 66-1
Trojan Nation Aaron Gryder 66-1
