Los primeros años de Julie en Cuba estuvieron llenos de dificultades. Luego de lo que parecía una vida perfecta en su país natal —su padre era propietario de una fábrica y su familia contaba con buenos recursos económicos—, todo cambió el día en que Fidel Castro se apoderó del país. Su padre fue obligado a convertirse en empleado de limpieza de la que había sido su propia empresa y a causa de estos cambios, con gran dolor, sus padres enviaron a Julie al extranjero para que pudiera tener la oportunidad de una vida mejor. Poco después de separarse de su familia, fue internada en un orfanato en México, donde pasó dos angustiosos años separada de sus seres queridos.

Parecía que, luego de reunirse con su familia en Los Angeles y matricularse en un colegio del Distrito Escolar Unificado de Los Angeles, sus dificultades habían llegado a su fin, pero en realidad fue entonces cuando comenzaron los conflictos que Julie enfrentaría en el terreno de la educación. Sin conocimiento del inglés e incapaz de comunicarse normalmente con los demás en su escuela, sus maestros la clasificaron como retardada mental, lo que le impidió aprovechar los beneficios que el distrito escolar podría haberle ofrecido. Pero el padre de Julie estaba convencido del potencial de su hija y se negó a que el concepto que las autoridades educativas tenían de Julie decidieran su futuro. Él la impulsó a que perseverará, pero cuando ni siquiera su empeño y su dedicación fueron suficientes para que Julie pudiera alcanzar la educación superior que necesitaba para triunfar, su padre tomó una medida desesperada: fue a ver al sacerdote que había sido obispo de su iglesia en Cuba y le contó la difícil situación de su hija, asegurándole que, en realidad, era una chica muy inteligente. Entonces el obispo le escribió una carta al Papa en la que le pedía su ayuda para lograr que Julie tuviera la oportunidad de ir a la Universidad. Más >>