Ato, Nik y Kaz son tres seres de apariencia fantástica que representarán el primer Mundial del siglo XXI. El objetivo del comité organizador al introducir estas mascotas fue romper con la imagen tradicional de otras ediciones y concebir una representación inspirada en el mundo del cómic. A su vez, las mascotas simbolizan la pluralidad y modernismo de Japón y Corea del Sur.
Los Atmos no tienen una procedencia en especial, según sus creadores. Provienen del espacio exterior, con lo cual se pretende que la gente no los asocie o identifique con un país en específico, sino con el Mundial 2002 en general.
Los tres habitantes del planeta imaginario Atmozone son dos jóvenes traviesos, Nik y Kaz; y Ato, un ser de color dorado, elegido por su padre, el rey de los Atmos. Provienen de un país imaginario en las nubes, la Atmozona, y juegan al atmobol, una modalidad deportiva parecida al fútbol.
A 400 días del Mundial de Fútbol 2002, las autoridades organizadoras de Japón y Corea del Sur presentaron las mascotas.
Ato, Nik y Kaz encabezarán la campaña de marketing del mundial, que, según se estima, aportará ganancias superiores a US$ 1.200 millones -cifra alcanzada por la venta de souvenirs en el último mundial, Francia 98.
Los nombres de las mascotas fueron elegidos a partir de una selección de entre las más de 980 mil propuestas realizadas por el público a través de internet y restaurantes de comida rápida ubicados en los dos países anfitriones.
"Organizamos esta votación para contribuir a la participación de la gente en el evento", dijo Lee Yun-taek, el segundo hombre del comité coreano que organiza el Mundial de Fútbol 2002.
Las mascotas azul, amarilla y púrpura fueron sacadas de una familia imaginaria de seres, que poseen distintivas puntas en sus cabezas.