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 El
tiempo Lima es bienvenido por los Dodgers
Durante el entrenamiento de primavera, el Manager General de los Padres
de San Diego, Kevin Towers dijo que a los Dodgers les faltaba un corazón
de ganador. Muchos Dodgers no están de acuerdo, pero no cabe
duda que hay algo diferente en los Dodgers este año. Junto con
el jardinero Milton Bradley, José Lima trae con él un
nuevo elemento de entusiasmo a los Dodgers que entretiene a sus compañeros
y fanáticos a la vez.
Lima es una figura fija en el dugout, firmando autógrafos para
los fanáticos antes del juego. Es el primero en felicitar a sus
compañeros al salir del campo y sus bromas en el dugout son elementos
para buena televisión. Cuando está en el campo refleja
sus emociones, a veces enfureciendo a la oposición.
Parece que Lima no tiene ningún problema, pero eso no es cierto.
Un ganador de 21 juegos en un año y perdedor de 16 en el siguiente,
ciertamente Lima conoce la adversidad. Cuando fue relevado de los Tigres
de Detroit en 2002, pensó que su carrera había terminado,
pero una conversación con su hijo lo convenció de renovar
su carrera de jugador.
Todo estaba bien en 1999 cuando lanzaba para los Astros de Houston.
Lanzaba en el Astrodome donde los jonrones se van a morir, Lima dominaba
la Liga Nacional. Cuando el equipo se mudó a Minute Maid Park,
las pérdidas aumentaron y fue cambiado a Detroit donde no le
fue mejor.
Parecía que Lima estaba fuera del béisbol a la edad de
30 años. Sin embargo, cuando su hijo pequeño le dijo que
todavía creía en él, Lima decidió renovar
su carrera. Ningún equipo de la Liga Mayor le daba una oportunidad,
entonces comenzó la temporada 2003 con los independientes Newark
Bears. Mostró lo suficiente para que los Royals de Kansas City
asumieran un riesgo.
A Lima le fue bien ganando ocho y perdiendo tres con los Royals antes
que una lesión lo hiciera prescindible, entonces los Royals no
le ofrecieron un contrato. Con su amor al juego renovado, Lima estaba
buscando una oportunidad para lanzar. Los Dodgers lo invitaron al entrenamiento
de primavera como jugador fuera de lista.
Lima ha sido de confianza al iniciar en esta temporada, pero su mayor
logro ha sido cantar el himno nacional antes del juego en esta temporada.
Apoyado por su esposa y su hijo de cinco años, el dominicano
llenó el estadio Chávez Ravine con su versión a
un público encantado.
"Les he estado diciendo desde el entrenamiento que lo puedo hacer",
dijo Lima. El consumado artista cantará con su conjunto en el
Séptimo Concierto de ‘Viva Los Dodgers’ el 24 de julio.
"Voy a solicitar la ciudadanía" dijo el dominicano,
"yo amo este país."
Lima vive la mayor parte del año en Houston con su familia. Le
gusta cantar desde que tenía 8 años y ha cantado el himno
norteamericano en Pasadena, Rodeo de Texas y en Los Premios de Players
Association Players Choice Major League en Las Vegas.
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