Un joven grita consignas a favor de Osama Ben Laden en una manifestación de apoyo a los talibanes en Peshawar. (AFP)

OSAMA BEN LADEN
El enemigo principal de EU

Un origen rico y estudios universitarios. El perfil de Ben Laden es objeto de estudio en el mundo entero

El islámico Osama Ben Laden, de 44 años, enemigo número uno de Estados Unidos, cuya cabeza tiene precio para Washington por los atentados perpetrados en dos de sus embajadas en Africa en 1998, prometió en reiteradas ocasiones golpear duramente a Estados Unidos.

Este multimillonario con una empresa de obras pública, uno de los 20 hijos del magnate de la construcción saudita Muhamed Ben Laden, es buscado por la justicia norteamericana por los atentados cometidos en agosto de 1998 en las embajadas estadounidenses de Nairobi (Kenya) y Dar es Salaam (Tanzania), que causaron 224 muertos y miles de heridos. Estados Unidos ofreció una recompensa de cinco millones de dólares por cualquier información que permita su detención.

Yeslam Binladin, un millonario que vive en Europa, es uno de los miembros de la extensa familia de Osama Ben Laden que ha declarado públicamente su nulo contacto con el perseguido fundamentalista. (AFP)

Ben Laden se esconde en las montañas de Afganistán, bajo protección de los talibanes desde 1996. "Vuestros hermanos en Palestina os esperan con impaciencia [...] para matar a Estados Unidos e Israel", Ben Laden había lanzado este mensaje a fines de junio a los combatientes de su movimiento Al Qaeda (la base en árabe), Afganistán. Se estima que su organización, fundada en 1989, cuenta con entre tres mil y cinco mil voluntarios árabes y es financiada directamente por los millones de Ben Laden. En un reportaje difundido por el canal de televisión por satélite de Qatar, Al Jazira, exhortó a sus militantes a proclamar la Yihad (guerra santa).

Sus declaraciones encuentran un eco favorable entre jóvenes de países islámicos, especialmente sensibles a lemas antinorteamericanos y antiisraelíes, en el contexto de la ola de violencia en los territorios palestinos. Ben Laden, que pasó sus años jóvenes en las filas de los resistentes afganos luchando con ayuda de la Agencia Central de Inteligencia estadounidense (CIA) contra el enemigo soviético, se convirtió en la bestia negra de los servicios de inteligencia occidentales.

En 1998, en una entrevista al canal ABC dijo que "odia" a Estados Unidos porque mantiene a los "regímenes prooccidentales" de Medio Oriente. Además, Estados Unidos también sospecha que fue él quien ordenó el ataque con explosivos contra el destructor norteamericano USS Cole en el puerto de Adén (Yemen), que el 12 de octubre pasado causó la muerte a 17 militares estadounidenses. "Agradecemos a Alá por habernos llevado a la victoria, el día que destruimos el Cole en el mar", gritaban combatientes de su movimiento Al Qaeda, también citados en junio por un diario kuwaití, Al Rai Al Am.