PUBLICADO: Apr, 25, 2013 12:00 am EST Apr 25, 2013 12:00 am EST

Diecisiete universidades prestigiosas en Estados Unidos y otros países comenzarán a ofrecer cursos gratuitos mediante la plataforma de educación por Internet Coursera, informó la empresa que opera ese medio en línea.
El anuncio de Coursera, con sede en Mountain View, California, pone de manifiesto la rápida expansión de los cursos masivos y abiertos en línea (MOOC, por sus siglas en inglés), que están transformando el panorama de la educación superior.
Coursera, una empresa fundada por dos profesores de ciencias informáticas en la Universidad de Stanford, ofrecerá ahora más de 200 cursos de 33 instituciones, los cuales estarán abiertos a cualquiera que tenga acceso a Internet.
Los ejecutivos dijeron que el sitio Web tiene 1.3 millones de estudiantes registrados en todo el mundo.
Entre los nuevos socios de Coursera figuran las universidades de Brown, Columbia, Emory, Vanderbilt y Wesleyan, así como el colegio Berklee de música y la escuela de medicina Mount Sinai.
Las instituciones extranjeras que se han sumado al proyecto son la Universidad Hebrea de Jerusalén, la Universidad de la Columbia Británica, la Universidad de Londres, la Universidad de Melbourne y la Universidad de Ciencia y Tecnología en Hong Kong, informó Coursera.
Hay cinco universidades públicas entre las nuevas participantes, la Estatal de Ohio, la de Florida, la de Pittsburgh, la de Maryland y la de California en Irvine.
"A medida que comienzan a desaparecer las fronteras y limitaciones de la educación superior en el mundo, Coursera es evidentemente un participante en desarrollo en la escena global, y estamos ansiosos por asociarnos con ellos", dijo el rector de la Universidad de Florida, Bernie Machen, en un comunicado.
EdX, una plataforma rival en línea, fundada por la Universidad de Harvard y el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), también anunció que comenzará a dar a los estudiantes la opción de presentar exámenes finales bajo supervisión.
Ello les permitiría la obtención de certificados validados en forma independiente, los cuales serían aceptados por empresas o instituciones educativas.