Recortes en Defensa provocan temor en LA

Preparándose para lo peor ante el potencial riesgo de recortes federales en el sector de Defensa, la Corporación de Desarrollo Económico del Condado de Los Ángeles (LAEDC) formó un equipo de ataque, que incluye a senadores y asambleístas de California, miembros de la Junta de Supervisores del Condado, y funcionarios municipales, así como representantes de la industria local de defensa y aeroespacial. El Concejo de Defensa de Empleos de L.A., realizará trabajo de cabildeo en el Congreso para buscar una solución a los recortes automáticos, pedir al presidente que firme la Ley de Transparencia, para que el condado de Los Ángeles desarrolle un plan razonable que amortigue el impacto en la economia local, ayudando a las comunidades más afectadas. Bajo un acuerdo negociado entre la Casa Blanca y el Congreso en agosto de 2011 para elevar el techo de la deuda nacional, las autoridades se comprometieron a efectuar recortes por 1.2 billones de dólares en la próxima década para combatir el déficit. Aunque los recortes automáticos se efectuarán en todas las agencias federales, el Pentágono sufrirá buena parte de éstos, por un total de 500 mil millones de dólares. Sin embargo, los gastos de defensa conforman menos del 20% del presupuesto federal. California cuenta con un fuerte sector militar. Si el Congreso no llega a un acuerdo para reducir el deficit para fin de año, un "secuestrador" implementerá de manera automática los recortes. Los republicanos y demócratas en el Congreso crearon este mecanismo con el fin de presionar a sus miembros a llegar a un acuerdo en la reducción del deficit fiscal. Un reporte dado a conocer esta semana por la Universidad de George Mason y comisionado por la Asociación de la Industria Aeroespacial, un grupo de cabildeo a favor de empresas en la industria de defensa, indica que después de Virginia, donde se concentra un gran número de empresas que contratan con el Departamento de Defensa y tiene varias bases militares (incluyendo el Pentágono), California sería el segundo estado más afectado perdiendo unos 135,209 empleos, le seguiría Texas con 98,979. Virginia perdería 136,191. "La idea de que California pierda otros 135,000 empleos en el sector privado y 11,700 millones de dolares en el producto interno bruto del estado (GSP) debido a los recortes en Defensa porque el Congreso no se pone de acuerdo, es una noticia alarmante para el estado, que ya de por sí enfrenta un paupérrimo crecimiento económico, creación de empleos y problemas para generar ingresos", de acuerdo con los economistas de LAEDC. El impacto de los recortes de secuestro se sentirían especialmente en Los Ángeles, donde la empresa Northrop Gruman tiene unos 18,000 empleos y Boeing 11,000. El Condado de Los Ángeles, y especialmente la región noroeste del condado, es uno de los centro de la fuerza de trabajo para los contratistas en la industria de defensa en lo que a diseño, pruebas y en producción de equipo que usan las Fuezas Armadas. "La industria aeroespacial es vital para el Valle del Antílope y para la región del sur de California, pero también para la seguridad de nuestra nación", dijo Jim Ledfrod, alcalde a la ciudad de Palmdale. A través de su portavoz, el supervisor (Mike) Antonovich, cuyo distrito representa el Valle del Antílope, indicó que es importante combatir el peligroso efecto que la Ley de Secuestro tendrá en la economía local. Economistas de LAEDC de Los Ángeles estiman que el impacto potencial para el condado sería de unos 2,000 millones de dolares por la perdida de contratos del Departamento de Defensa. "Le pedimos al Congreso encontrar un compromiso fiscal y al presidente Obama que firme la Ley de Transparencia para detallar de manera abierta y precisa como se implementarán los costos automáticos en defensa si no se llega a un compromiso". En la propuesta de presupuesto para el año fiscal 2013 se está considerando un recorte de 500 millones de dolares para el año fiscal 2013, adicionales a los 489,000 millones considerados en el Departamento de Defensa para los próximos 10 anos. "Los californianos saben lo que muchos en Washington aún necesitan aprender, que los secuestros de fondos no empiezan el próximo año o después de la siguiente elección. Están ocurriendo ahora", dijo el congresista Howard P. 'Buck' McKeon, quien representa el Distrito 25 de California y encabeza el Comité de Servicios Armados en el Congreso. "Ya estamos viendo una caída en las nuevas contrataciones. Las tropas que han luchado por su país durante la última década están siendo notificados que no se requieren más de sus servicios. Yo voté por la Ley de Control de Presupuesto porque ha sido irresponsable agregar más deuda a la tarjeta de crédito nacional. Tenía esperanza que los republicanos y democratas estarían en la mesa de negociaciones para encontrar una manera para evitar estos recortes".