Michael González, sin casa desde 2005.

NUEVA YORK - A Michael González, de 48 años, le impactó saber que en la ciudad hay más de 3,500 edificios vacantes en los cuales se podrían alojar a todos los desamparados de la ciudad, según un estudio de Picture the Homeless y Hunter College.

"Yo vivo en el refugio Clark Thomas, de Words Island, en Manhattan, y en mi sección duermen 12 desamparados", dijo González, quien no tiene casa desde 2005. "La Ciudad gasta en mí $2,730 mensuales para alojamiento y comida, un dinero que para mí está mal gastado, porque con esos fondos deberían acondicionar edificios vacíos y darnos vivienda permanente a los que no tenemos un techo propio", agregó.

El estudio cuestiona la falta de espacio que según las autoridades hay en la ciudad para darle vivienda permanente los 39,787 desamparados que viven en refugios municipales, 8,530 de los cuales son familias con niños, y 2,300 desamparados que viven en las calles.

Lynn Lewis, directora ejecutiva de Picture the Homeless, apuntó que el informe aparece a la vez que la Ciudad cortó ayuda de asistencia de alquiler a 15,000 personas que eran desamparadas. "Hay suficiente lugar vacante para albergar a todos los desamparados y a todos aquellos que están al borde del desamparo", señaló.

El estudio, "Banking on Vacancy: Homelessness and Real Estate Specula tion", indica que en la ciudad hay 3,551 edificios vacantes, que pueden albergar a 71,707 personas, y 2,489 lotes baldíos, que de desarrollarse crearían empleo y podrían albergar a 128,874 personas.

"Mantener un edificio lleno o vacío paga los mismos impuestos, cuando los caseros que tiene esos edificios vacíos deberían pagar una multa, y con esa multa crearse un fondo para el desarrollo de vivienda para la ciudad en general", dijo Lewis.

El estudio encontró que en East Harlem, por ejemplo, hay 143 edificios y lotes vacíos, que podrían alojar a 9,252 personas; y en El Bronx, en la comunidad de Mount Eden, hay 236 edificios y lotes vacíos, que pueden albergar a 11,179 personas.

Departamento de Servicios para Desamparados de la ciudad no quiso hacer ningún comentario sobre este conteo.