¡Vengan más beneficios!
CA en la delantera en implementar la histórica Ley del Cuidado de Salud

Miles de californianos ya aprovechan las nuevas prestaciones de cuidados preventivos sin pagar un co-pago. La Opinión ARCHIVO

Anthony Wright / Health Access California  |  
Ni un libro de "Cómo se convierte una propuesta en ley" ni la canción del programa "School House Rock" son adecuados para describir el largo y complicado proceso legislativo que se tuvo que realizar para firmar la histórica Ley del Cuidado de Salud que cumplió tres años en marzo.
Pero la historia de la ley, conocida como "Obamacare", no para ahí.
En los últimos tres años se han presentado retos legislativos, decenas de votos de anulación, desafíos judiciales hasta la Corte Suprema, discusiones políticas y una campaña presidencial de dos candidatos con ideas completamente opuestas.
Sin embargo, la ley ha sobrevivido cada paso y en su camino ha sido una tabla de salvación muy necesaria.
Las disputas han oscurecido el verdadero trabajo que se ha cumplido, especialmente en California, donde los consumidores y nuestro sistema de salud ya toman ventaja de los beneficios de la ley.
De hecho, cientos de miles de californianos ya tienen cobertura y millones ya aprovechan las nuevas prestaciones de cuidados preventivos sin pagar un co-pago.
Por ejemplo:
Más de 16 mil californianos rechazados por seguros médicos, por su estado de salud, ahora tienen cobertura a través del Programa Pre-existing Condition Insurance Program (PCIP).
Más de 435 mil jóvenes tienen cobertura médica hasta los 26 años, a través del seguro médico de sus padres.
Más de 550 mil californianos, en 53 condados, tienen cobertura a través de los Programas de Salud de Bajos Ingresos(Low-Income Health Programs o LIHP por sus siglas). Es la primer expansión más grande de Medicaid (Medi-Cal en California) en todo el país.
La ayuda económica suplementaria brinda un alivio para que los miles de dueños de pequeñas empresas paguen la cobertura a sus empleados.
También hay una nueva ayuda para que las personas mayores de California tengan más facilidad de pagar los medicamentos que les receta el doctor.
Y, finalmente, los millones de consumidores californianos ahora tienen nuevas protecciones cuando se trata de las compañías que proveen el cuidado de su salud, esto va desde exigirles que justifiquen las tasas de informes, hasta prevenir las cancelaciones de sus pólizas de seguros, el límite de cobertura y otros abusos de las aseguradoras, que en ocasiones abandonan repentinamente a sus miembros dejándolos sin cobertura.
En los últimos tres años, California ha llevado la delantera en implementar la reforma de salud - en parte porque nuestro sistema de salud (con todos sus problemas) ya necesitaba toda la ayuda posible.
Pero ahora debemos tomar pasos importantes para convertir en realidad la nueva cobertura médica para los millones de ciudadanos en el estado.
La legislatura de California está considerando proyectos clave con fin de ampliar la cobertura con fondos federales para que los californianos se inscriban en las nuevas opciones de cobertura a partir de octubre.
Las personas que necesitan comprar cobertura médica ahora contarán con un nuevo mercado llamado Covered California.
Dicho mercado ofrecerá una manera más fácil de obtener atención médica y nuevos subsidios, si es que la cobertura es más que un porcentaje de sus ingresos.
En el 2014, las aseguradoras ya no podrán negar tratamiento a las personas con condiciones médicas pre-existentes. Sin embargo, estas protecciones deben estar en la ley estatal para que los reguladores de California las cumplan.
Asimismo, California necesita una ley para implementar otro elemento clave, que ampliaría nuestro programa de Medi-Cal para todos los residentes legales por debajo o alrededor del nivel de pobreza federal.
Estos dos importantes proyectos de ley de la sesión legislativa, uno para reformar nuestro mercado de seguros y otro para expandir el programa Medi-Cal, necesita pasar urgentemente y debe ser firmada por el gobernador lo más pronto posible.
De lo contrario, California no podrá estar lista a tiempo para la nueva cobertura, ya sea para los planes de salud privados o los planes de Medi-Cal.
Eso sería algo trágico para los californianos que no recibirán la atención que tanto necesitan.
También nos afectaría a todos: Por cada día de retraso del 1 de enero del 2014, o incluso para cada persona no inscrita, California dejaría de recibir fondos monetarios de Washington, DC, en lugar de que éstos entren a nuestro sistema de salud y la economía que tanto lo necesita.
Así que California debe actuar de manera rápida y expansiva.
California debe aprovechar las opciones en la ley federal para agilizar nuestro sistema de inscripción de Medi-Cal para facilitar la estancia y permanencia en la cobertura.
California debe invertir fondos federales para llegar a más personas para que podamos inscribir a los californianos y poder obtener estos fondos lo más pronto posible.
Incluso con la ayuda ya prevista por la Ley del Cuidado de Salud, los grandes beneficios están por venir, pero solo si el Gobernador y los legisladores de California toman decisiones clave con responsabilidad y rapidez.
Vamos a hacerlo, pero hay que hacerlo bien, y hay que hacerlo ¡ya!