A un paso de la casa soñada

Mirna Castillo tiene cinco años soñando con tener una casa. Desde entonces, hasta ayer, todo lo que había hecho resultaba insuficiente para hacer realidad ese anhelo. "He estado muy insistente todos estos años y todo parecía muy difícil", dijo Castillo, quien radica en el Este de Los Ángeles desde hace varios años. Sin embargo una opción que no conocía, le ha alimentado la esperanza de hacer ese sueño realidad. Se trata del programa estatal del gobierno CalHomes, que permite a primeros compradores de bajos y muy bajos ingresos, a convertirse en dueños de una casa. Más de mil personas asistieron ayer a la escuela secundaria Roosevelt, en el Este de Los Ángeles, a una feria de información organizada por Montebello Housing Development Corporation (MHDC), patrocinada por Banco de América. "Es la primera feria que organizamos para primeros compradores y es sorprendente la cantidad de gente que ha venido", explicó Luis Fragoso, quien labora para New American Funding, una organización que proveé préstamos para vivienda. Eran ciento de primeros compradores cargados de ilusión y con ánimo de saber todo sobre los requisitos para calificar. En uno de los salones de la secuela -que resultó insuficiente de espacio-, Vera Morales, consejera de vivienda de MHDC, fue muy clara y específica al explicarles a las familias los requisitos tanto de los bancos, como del Departamento de Vivienda del Estado para ser uno de los beneficiados del programa CalHome. El principal requisito, dijo, es ser primer comprador, al menos en los últimos tres años. Los ingresos dependerán del número de integrantes de la familia, pero lo máximo en registrar son 62 mil dólares al año. La vivienda debe ser comprada en el condado de Los Ángeles, si su préstamo lo está solicitando en una de las agencias de esta área. Morales especificó que otro de los requisitos, es que la casa que desea comprar sea el lugar donde usted debe residir. "No puede comprar una vivienda para un familiar o para rentarla e irse a vivir a otro lado", aclaró. "Si usted solicita el préstamo deberá quedarse ahí hasta saldar la deuda ya sean 30 o 40 años". Morales señala que el préstamo es sólo para adquirir casa no para la compra de departamento. La consejera explicó que de la manera que este programa trabaja con ciertos bancos - no todos cuentan con CalHome-, es que de acuerdo a los ingresos de la persona, la institución financiera establece el préstamo que puede ofrecer al solicitante. "Basado en eso y al precio de la casa que la persona desea comprar- de acuerdo con su realidad financiera-, entonces nosotros sabemos cuánto le vamos a prestar", señaló . CalHome ofrece un préstamo de hasta 55 mil dólares. Con la primera fase de información - de una secuencia de varios talleres que ofrecieron durante el día- Mirna Castillo estaba más que emocionada. "Me renace la esperanza de tener mi propia casa, toda mi vida he rentado", expresa Castillo, quien mantiene a dos de sus hijos. Relata que sus dos hijos, de 17 y 12 años, siempre han querido tener una casa, porque siempre han vivido en lugares muy pequeños. "Sobretodo mi hija de 12 años, ella quiere tener espacio para su perrito", dice. Castillo, de origen guatemalteco, trabaja en una fábrica pegando etiquetas. Ella mantiene sola a sus dos hijos y paga 650 dólares de renta. Sin embargo, a pesar de sus bajos ingresos, se las ha ingeniado para tener un ahorro. "Eso es muy importante para calificar", dijo Morales, la consultora de vivienda. "Tanto el banco como nosotros, tomamos muy en cuenta si la persona lleva un sistema de ahorro porque tendrá que dar un enganche para su casa". Castillo comentó con ilusión que ha logrado ahorrar 4,000 dólares, los cuales destinará para lograr su sueño.