Salón de la Fama: Griffey Jr. y Hoffman seguros; Piazza cerca

Ken Griffey Jr. y Trevor Hoffman pueden tener asegurado su ingreso al Salón de la Fama en su primer año en la papeleta. Este miércoles se develará su suerte.

“The Kid” conectó 630 vuelacercas, sexto en la lista de jonroneros de todos los tiempos de Grandes Ligas, 56 de ellos en 1997, año en que también impulsó 147 carreras, que le valió ser nombrado el Jugador Más Valioso de la Liga Americana; un reconocimiento que se unió al MVP del Juego de Estrellas de 1992.

Griffey Jr. cimentó su ingreso en el salón de los inmortales especialmente en Seattle, donde debutó en 1989 y jugó los dos primeros años junto a su papá.

Se considera que los números de Griffey Jr. lo llevarán a Cooperstown en el primer año de su elegibilidad, a pesar de que ciertos detractores han alegado que habría estado vinculado al uso de esteroides, sobre todo considerando su éxito a finales de la década de 1990.

Nacido en Donora, Pennsylvania, el 21 de noviembre de 1969, Griffey Jr. participó en 2,671 juegos durante los 22 años en Grandes Ligas con Seattle, Cincinnati y Medias Blancas de Chicago, dejando las siguientes cifras: 2,781 incogibles, incluyendo 630 jonrones; 1,662 carreras, 1,836 impulsadas, y .284 promedio de bateo.

La espectacular defensa del “Junior”, como también se le conoce, le permitió ganar 10 Guantes de Oro por su brillante labor defensiva en el jardín central  de los Marineros, Rojos y Medias Blancas, durante las 22 temporadas de su carrera.

El poder de su bate le permitió ganar siete Silver Slugger y cuatro años: 1994 (40), 1997 (56), 1998 (56) y 1999 (48) fue líder de jonrones de la Liga Americana.

Además, desde 1990 hasta 2000 fue convocado al Juego de Estrellas de forma consecutiva, cita a la que acudió también en 2004 y 2007.

OTRO ROSTRO NUEVO

Se espera que Hoffman también sea inmortalizado en su primer año de elegibilidad. Con 601 salvamentos, es el segundo mejor cerrador en la historia de Grandes Ligas, superado sólo por el gran taponero panameño Mariano Rivera. No obstante, Hoffman fue el primer relevista en lograr los 500 y 600 salvamentos.

El derecho fue una figura clave durante el éxito de los Padres de San Diego en la década de los 90. En 14 de 15 temporadas entre 1995 y 2009, Hoffman acumuló por lo menos 30 rescates, con 53 en 1998 la cifra máxima.

Ese éxito llevó a Hoffman a lanzar en siete Juegos de Estrellas. Asimismo, fue considerado para el Premio Cy Young de la Liga Nacional, terminando entre los 10 primeros en 1996-1999 y 2006 y para el MVP del “Viejo Circuito” en 1997 y 2006.

Además de las 16 campañas con San Diego, Hoffman jugó con los Marlins de Florida (1993) y Cerveceros de Milwaukee (2009 y 2010), antes de su retiro.

Otros candidatos en su primera papeleta son Garret Anderson, Luis Castillo, Mike Hampton, Mike Lowell, Billy Wagner, entre otros, aunque no suenan para ingresar al recinto de los inmortales.

LA CUARTA, LA VENCIDA

Quien podría ser electo es Mike Piazza, ex receptor de los Dodgers de Los Ángeles (1992-1998) y Mets de Nueva York (1998-2005), quien fue denegado ese honor en los pasados tres años, a pesar de que sus números lo pondrían en Cooperstown: .308 promedio de bateo, 427 jonrones (396 de ellos como receptor, la cifra máxima en la historia de Grandes Ligas para esa posición), además impulsó 1,335 carreras.

El problema es que Piazza es otro que ha caído en desgracia de algunos electores por el tema de los esteroides, a pesar de que nunca dio positivo. No obstante el número de votos que ha recibido en las pasadas papeletas ha ido en aumento: 57.8% en 2013, 62.2% en 2014 y 69.9% en 2015.

El ex receptor, a quien le gustaría ingresar al Salón de la Fama con la gorra de los Mets (1998-2005), también defendió a los Marlins (parte de 1988), Padres (2006) y Atléticos de Oakland (2007).

Fue seleccionado a 12 Juegos de Estrellas (1993-2002, 2004 y 2005) y MVP del evento en 1996; ganó 10 Bates de Plata (1993-2002); en 1993 fue Novato del Año de la Liga Nacional. Nada mal para un pelotero que fue seleccionado por los Dodgers en el draft de 1988 de Grandes Ligas, en la ronda 62 (1,390 general) y como un favor que le hizo Tom Lasorda al papáde Piazza.

Jeff Bagwell (55.7%, el año pasado) y Tim Raines (55.0%, en 2015) podrían subir en la aceptación de los electores, pero quizá tengan que seguir esperando.

La boleta de candidatos

Nombre               Posición      Años en activo

Ken Griffey Jr.          (OF)               1989-2010

Jim Edmonds           (OF)               1993-2010

Trevor Hoffman        (P)                 1993-2010

Billy Wagner              (P)                 1995-2010

Mike Piazza               (C)                  1992-2007

Jeff Bagwell              (1B)                 1991-2005

Tim Raines               (OF)                1979-2002

Curt Schilling             (P)                 1988-2007

Roger Clemens          (P)                  1984-2007

Barry Bonds              (OF)                1986-2007

Lee Smith                    (P)                 1980-1997

Édgar Martínez        (BD)               1987-2004

Alan Trammell          (SS)                1977-1996

Mike Mussina            (P)                  1991-2008

Jeff Kent                    (2B)                1992-2008

Fred McGriff             (1B)                 1986-2004

Larry Walker             (OF)               1989-2005

Gary Sheffield           (OF)                1988-2009

Mark McGwire          (1B)                1986-2001

Sammy Sosa              (OF)                1989-2007

Nomar Garciaparra (SS)                 1996-2009

Otros elegibles

Garret Anderson (OF, 1994-2010), Brad Ausmus (C, 1993-2010), Luis Castillo (2B, 1996-2010), David Eckstein (2B, 2001-2010), Troy Glaus (3B, 1998-2010), Mark Grudzielanek (2B, 1995-2010), Mike Hampton (P, 1993-2010), Jason Kendall (C, 1996-2010), Mike Lowell (3B, 1998-2010), Mike Sweeney (BD, 1995-2010) y Randy Winn (OF, 1998-2010)